Rô phi vốn là loài cá nuôi trong ao hồ nhưng bây giờ ở các con sông lớn như Trường Giang, sông Tam Kỳ, Bàn Thạch… đều có rất nhiều loại cá nầy. Theo ông Lê Minh Thuận - ngư dân thôn Phú Đông, xã Tam Xuân 1 (huyện Núi Thành), chỉ có loại cá rô phi khai thác được ở sông dùng làm gỏi mới đạt yêu cầu. Vì cá rô phi sống ở môi trường nước sông có thân hình mập mạp, ít tanh hơn nuôi ở ao hồ nước tù đọng.

  Cá rô phi dùng làm gỏi (tái) nên chọn những con còn sống có trọng lượng cỡ chừng 2 đến 3 lạng. Đem cá về làm sạch, lột da, lóc lấy thịt, bỏ xương. Sau đó xắc lát thật mỏng và cho vào thau hoặc tô. Lấy 3 quả chanh tươi (dùng cho khoảng 1 kg cá rô phi nguyên liệu) vắt vào và ngâm chừng 5 phút cho nước chanh ngấm làm tái thịt cá.